فرمان ‎ls(1)‎ برای نشان دادن صفات یک فایل منفرد به شما(حداقل در برخی حالت‌ها) نسبتاً مناسب است، اما وقتی از آن تقاضای یک لیست از فایلها را دارید، مشکل عظیمی وجود دارد: یونیکس در نام فایل تقریباً هر کاراکتری، از جمله فضای سفید، سطر جدید، علامت لوله(pipe)، و تقریباً هر مورد دیگری را که شما همیشه به عنوان جدا کننده استفاده می‌کنید، به استثنای NUL مجاز می‌داند. طرح‌های پیشنهادی برای کنار گذاشتن و اصلاح این مطلب داخل POSIX وجود دارد، اما در مواجه با موقعیت جاری، آنها کمکی نخواهند بود (همچنین صفحه چگونه به طور صحیح با نام فایلها رفتار کنیم را ببینید).